在湖北省恩施市南不远的山中，有一座巨大的天然山洞。因为它与晚清时的康名敬族人有一段奇缘，所以后人称之“康家洞”。据清同治版《恩施县志•兵事志》记载：“咸丰四年（公元1854年）八月秋，康名敬、徐光弟约聚二十余人，意欲起事，知府何大经、知县任海晏风闻其事，旋移会施南协驻防兵丁，尽数捕获余匪五十余人，详请遴员会审。”此即在恩施广为流传的康名敬为推翻清王朝，聚众造反被杀一事。康名敬死后，民间关于他的传说甚多，最具传奇色彩的是他在石洞内屯集粮草兵马，设拜台演习登基大典。传说他端坐拜台上，问母亲自己像不像皇帝，因他戴的皇冠前的流苏遮住了脸，其母说：“儿呀，我怎么看你没有脑壳呢？”他母亲这话说得不吉利，才导致康名敬事败被杀。传说也许不可信，但这个石洞却真实存在，位于恩施城南清江伏三跳段东岸。康名敬被杀后，老百姓一直称它为“康家洞”。

    康家洞地理位置特殊，过去只有两条路可以到达：一是沿清江乘船走水路，一是沿清江东面山岭走陆路。走水路寻船不便，走陆路山路崎岖，故历来人迹罕至。即使有人来过，大多也只到洞口，不敢贸然进洞，洞内情况多是人口相传。据说，康家洞附近的居民，曾有人进过洞中，但当地农民也只有进洞的传说，没有文字和图片记录。康家洞隐藏着太多的秘密，近来恩施的康氏族人为续家谱，要了解康名敬其人，于是组队去康家洞一探究竟。我受邀参加了这次活动。

    7月21日上午，夏日高照，风清气爽，我们分乘四辆轿车，出城东行，在七里坪街头转向南行公路，中途再右行转向被称作外河沿的公路，驶向舞阳街道办事处鸭子塘村横担山组。车子开到一户人家门前，被向导和安排生活的康先成老人拦下来。大家下车跟着康老，沿清江边山岩上的石板小道走了约一公里，到达当地农民金国太家。

    金国太家原是一座砖木结构的深宅大院，称金家槽房，为金氏祖人清朝初年从湖南澧州迁来后修建。翻修新屋后，老屋只剩下门前的石阶。金家位于康家洞山顶，是距离康家洞最近的一户人家。站在这儿，可清楚看见清江对面赵家坝村落、318公路及沪蓉西高速公路清江特大桥，更远处可见恩施市区的房屋。可知，康家洞离市区不远，直线距离不超过10公里。

    金国太是位五十多岁的土家族汉子，曾多次进入康家洞。据他讲，康名敬在康家洞屯兵时，其曾祖父与当地贺姓人家常到洞中卖豆腐。他担任今天的向导，午饭就安排在他家。大家稍事休息，他便带我们出发了。

    转过金家屋场左侧古院墙和茂密的竹林，开始下山。金国太说，从这里到康家洞有一公里多路，全都是陡峭狭窄的小道。说是小道，因久无人走，长满了灌木、茅草、荆棘，根本看不见路。金国太在前面用镰刀开路，辟出一条被植被遮掩的“隧道”，大家在隧道里小心翼翼地前行，好不容易到达清江边。从这里到康家洞还要翻过一道山崖，有十多米高，没有路，只见青石上杂乱的道道石缝。为了保险，由一人先爬上去，找棵大树拴条绳子，大家拽着绳翻过山崖，到达一个稍平的石台。金国太介绍，这里叫哨台，曾是康名敬兵丁站岗放哨的地方。哨台左边，康家洞巨大的洞口赫然在目。

    在金国太引导下，大家走进康家洞。只见石灰岩洞口呈三角形，高约40米，宽约30米，洞前有稍平坦的台地，台沿有不规则石阶通至清江边，约80米远，为康名敬在洞中屯兵时方便从水路进洞砌筑。进洞口20米，分左右二洞，形成较大空间，高、宽约60米。顶部悬挂钟乳，乳尖滴水不断。洞底部另有暗洞，用石块砌成卡口，宽1米多，有石阶通达洞内，即前卡门。下前卡门进入里洞，有积水淤泥，大家脱鞋淌过，借助电筒光，见两石壁呈人字状伫立如门，此为后卡门。穿过后卡门，眼前豁然开朗，是一个可容纳数百人的大厅，厅底岩田连连，厅顶怪石嶙峋，最让人称奇的是顶上一平底石窟，犹如皇殿穹顶上的藻井。里侧洞壁上一巨大的钟乳石，上如人头下如人腹，酷似一尊佛像。紧挨着的，是一长方形人工砌筑的石台，这便是康名敬演习登基的拜台。眼前的景象给人一种似佛似仙、皇宫宝殿般的感觉，难怪康名敬选中这里为造反起事的大本营。大厅底部有造形诡谲的洞窟，用电筒照射，不知所终。金国太介绍，主洞可通往1990年代曾热过一阵子的旅游景点落仙洞，还有许多岔洞，如果走完，没有两三天时间不行。大家只好作罢，经原路返回。

    来时下山难，回时上山更难。到达金国太家，大家累得瘫坐在椅子上。看看表，去来费时两个半小时，不算久，但却探查了康家洞的基本情况，拍照为证，了却了康氏族人150多年来的一桩心结，大家都觉得值得。