康烈功，1916年2月12日出生于安徽省金寨县古碑区。他从小就追求真理，向往光明，在列宁小学读书时，积极参加反帝大同盟、互济会等组织的活动，1930年下半年担任儿童团分队长，参加了剿匪活动。1932年1月加入中国共产主义青年团，同年6月参加中国工农红军，1933年11月加入中国共产党。

入伍后，康烈功即随红四方面军参加了鄂豫皖苏区反“围剿”、川陕苏区反“围攻”和举世瞩目的二万五千里长征。先后担任红25军政治部宣传员、红31军72师274团团部通讯班长、93师侦察连班长等职，参加了粉粹田颂尧围攻、夜袭三江坝、青龙关、龙池山等战斗，三过雪山草地，突破了敌人重兵的围追堵截，胜利到达陕北。

抗日战争时期，康烈功历任八路军第129师386旅772团排长、连长、营长、副团长等职，带领部队活跃于太行山麓，参加了七亘村、黄崖底、长乐村等战斗，坚持在敌后抗日根据地与日寇进行艰苦卓绝的斗争，粉碎了日伪军对晋察冀边区的历次“扫荡”和“清剿”。在生与死的考验中，他始终保持旺盛的革命斗志，出生入死，英勇作战，在1938年8月豫北琪县路王坟战斗中，他身负重伤，经过了两个月的治疗后，又重新投入了战斗。他指挥果断，战术运用灵活，出色地完成了各项战斗任务。在著名的百团大战中，他带领连队担任了7次突击任务，连战连捷，重创敌军，获得了师、旅两枚一等战斗奖章。

抗日战争结束后，康烈功先后担任晋冀鲁豫军区第八纵队23旅37团副团长、团长，第60军178师副师长等职，率部转战华北，参加了上党、平汉、临汾、晋中、豫西、太原、西南等战役。在上党战役中，他采取佯攻战术，率领一个营的兵力阻敌10000余人，为战役胜利赢得了有利时机。在晋中战役中，指挥部队以28人的伤亡代价，取得了歼敌、俘虏2000多人的辉煌战果。解放临汾时，他作为团长，率领部队出色完成主攻任务，所在旅被中央军委命名为“光荣的临汾旅”。在革命战争年代，他指挥或参与了许多著名的战役战斗，为中国人民解放事业做出了贡献。

新中国成立后，康烈功先后担任川西军区绵阳军分区副司令员、司令员，在稳定社会秩序、改造起义的敌军官兵等方面做了大量卓有成效的工作。1952年7月，调任海军青岛水警区司令员，他积极投身到对舰艇装备、战术、技术性能的学习当中，很快适应了新工作岗位的要求。之后的十多年间，历任海军旅顺基地副司令员，福建基地司令员、政委，烟台基地司令员等职务，他认真贯彻军委的战略方针，狠抓正规化训练，狠抓战法和训法改革，狠抓战斗力的提高，为部队建设倾注了大量的心血。1979年2月，担任北海舰队顾问，他牢记军委和海军和重托，在舰队党委的领导下，认真履行职责，全身心地投入工作，为舰队的革命化、现代化、正规化建设做出了贡献。1983年8月离职休养后，他仍然关心党和国家的前途和命运，关心海军的现代化建设，主动为舰队部队建设献计献策，表现出一名老同志、老党员高度的政治觉悟和历史使命感。

康烈功1955年被授予大校军衔，1964年晋升为海军少将军衔，荣获三级八一勋章、三级独立自由勋章、二级解放勋章和一级红星功勋荣誉章。1988年7月被中央军委授予中国人民解放军一级红星功勋荣誉章。

2004年5月23日，康烈功因病在青岛逝世，享年88岁。在60余年的革命生涯中，康烈功为中国人民的解放事业和人民海军的建设奉献了毕生精力，他的一生是革命的一生，战斗的一生，为共产主义事业奋斗的一生。