1. 童年经历（下）

曙光照心扉

    1919年，轰轰烈烈的“五四”革命运动在北京掀起，骤然间风起云涌，新文化新思想如星星之火很快传播全国各地。万安县罗塘湾这个古老的小镇也惊醒了。镇上至善小学的上百名师生走向街头，逐店逐户的搜烧日货，举行示威游行，慷慨激昂地高呼“外争国权，内惩国贼”等口号。年少的小桂秀站在街头，听学生高唱“打倒列强，打倒列强，救中国……”的歌曲，听着听着，也不由自主地跟着唱起来。晚上睡觉时，她好奇地问养父：“叔叔，什么是列强啊？怎么救中国呀？”

    养父罗奇圭虽没读过书，但他勤学好问，又常常外出唱采茶戏，结识不少读书人，因而也粗识文字，略知一些政治时事。于是，他就缓缓地向女儿解答：“列强是说帝国主义，如日本、德国等。他们把中国看作一大块肥肉，都想来啃一口，进入中国后无恶不作。所以我们要打倒列强，只有这样中国才有救，不打倒列强，就没有国，更谈不上家了。”小桂秀细心听着，暗暗攥紧小拳头，义愤地说：“我长大了也要去打列强，救中国，为中国人争气！”

    养父听到女儿有如此强烈的爱国之情，便进一步开导她：“要救我们的国家，眼下就要有爱国的行动，抵制洋货，烧毁洋货，发展我们自己的生产。只有全国同胞团结一致，发愤图强，把国家建设强盛了，列强们才不敢来欺负我们。你要从小立下志向，把爱国之情化为日常行动。”

    罗奇圭非常喜欢小桂秀，闲暇之际总爱给她讲一些不畏权贵、行侠仗义的英雄好汉和为百姓申冤的清官私访的故事。每当这时，她总是睁大眼睛，听得入迷。有一次，养父讲到“鲁智深拳打强占民女的郑屠户”的故事，她竟愤然站起来说：“叔叔，等我长大了，一定要打倒这些坏蛋！”

    罗奇圭参加革命较早，懂的事理多，讲故事总要灌注一些阶级压迫、阶级剥削的朴素道理。因此，每每让小桂秀听得激动不已，常常流下心酸的同情泪。养父问她哭什么？她回答：“穷人的命太苦了！”“不是命太苦了，穷人吃不饱、穿不暖，全是因为地主豪绅压迫剥削造成的。”养父耐心引导。

    一天，罗奇圭正专注地看一本名为《红灯》的杂志，小桂秀凑上去问：“叔叔，你在看什么书？”罗奇圭轻声回答：“桂秀，你年纪还小，不要问这些。等你长大了就会知道。”她看杂志封面的图案很好看，就指着追问：“这是什么呀？”罗奇圭把她搂进怀里温和地说：“这是镰刀，代表着农民；这是斧头，代表着工人。”小桂秀不解地问：“镰刀和斧头为什么要贴在一块儿呢？”养父笑着解释说：“这表示工人和农民要联合起来呀！他们只有联合起来，才会力量大，才能推翻这万恶的社会。”养父的一席话，犹如一股清澈的泉水，滋润着小桂秀的心。

    “五四”运动的曙光照进了小桂秀幼小的心扉，使她的心更明，眼更亮，精神世界更丰富、更宽广了。她渐渐地懂得，什么是正义，什么是邪恶，什么是美，什么是丑。嫉恶如仇，爱憎分明的性格，也开始在她身上生根、发芽、成长。

智斗“小霸王”

    罗塘湾自古以来就有上、下两街，中间是一大片低洼的宽广草坪。春夏之际，这里水清草肥，是一处难得的天然牧场。每逢这个季节，罗塘湾上、下两街和周边村子的小孩子，都会赶着牛来此放牧。

    有一天，两街放牛的孩子们发生了争斗。下街的孩子们硬是不让上街的孩子在这里放牛，双方各不相让，先是对骂，接着用石头和土块互投乱砸，眼看就要交手打起来。小桂秀得知这一情况，立即赶到草场，面对剑拔弩张的场面，她大声喝道：“谁也不许动手打人！大家都要讲道理。”放牛的小伙伴儿们平时就很敬佩她，一见她来到，都停下了手。小桂秀问明情况，原来是下街地主“肖麻子”的霸王儿子在捣鬼，他费尽心机煽动下街的孩子们与上街的争斗，自己好独占草场，坐收渔翁之利。于是，她便平心静气地对大伙儿讲：“草地是天然生成的，牧场是大家共有的，谁也不许独占。谁不让我们在这里放牛，他能说出个道理吗？站出来说说！”

    听了小桂秀的话，几个胆子大些的孩子凑到她身边嘀咕道：“下街的人多，多数人家有钱有势，咱人穷势小，斗不过他们吧？”而上街几个胆儿小的已悄悄开溜了。见此情景，小桂秀就放开嗓门儿说：“有理走遍天下，无理寸步难行。只要我们占理，就不怕他有钱有势。我们穷孩子是来这里放牛的，不想和谁打架争斗，但谁敢不讲道理挑起事端，我们就要团结起来和他理论一番。”听到这番话，上街的一群孩子就一块儿冲向前去，对着穿戴鲜亮的“小霸王”质问：“你说一说，凭什么不让我们来这里放牛？”这孩子见这架势，自知理屈，吓得发抖，闭着嘴再也不敢叫喊打了。

    小桂秀一看此景，就趁势动情地对下街的伙伴儿说：“下街的兄弟姐妹们，你们都上‘小霸王’的当了。他挑拨你们与我们争草场，大家都当误了放牛，争来争去，他在一旁看热闹。你们想一想，这对谁有利呢？”下街的孩子们一听，觉得小桂秀的话在理，就后悔不迭地解释说：“过去咱两街的伙伴儿们在一起放牛，有说有笑多开心，就是这个‘小霸王’说三道四挑拨大家的关系，才引起我们相互争斗、闹气。”“小霸王”一看势头不对，就悄悄地溜跑了。看着“小霸王”的狼狈相，大家伙儿拍手称快：“还是桂秀有勇有谋啊，斗得‘小霸王’落荒而逃。”

    自此，上、下两街的小伙伴儿们又和好如初，高高兴兴地一块儿放牛了。

就是不缠脚

    在旧社会，女孩子都要裹小脚，有的从四、五岁就开始了，说是“三寸金莲美，长大好嫁人”。小桂秀长到八、九岁时，奶奶也要给她缠脚，可她偏偏不信这一套。每当奶奶要她缠脚时，她都要大吵大闹，坚决抵制。

    一天，小桂秀劳作归来，奶奶气呼呼地召她过来，拿着准备好的裹脚物品，又要强行给她缠脚。她一看奶奶的架势转身就要出门，并气愤地说：“我就是不缠脚，好好一双脚缠起来多不方便，上不得山，下不了河，也没法在外奔波。”

    奶奶一看她铁了心不缠脚，气得又哭又骂地数落着：“不缠，不缠，养个大脚妹子，长大嫁不出去看你咋办！”桂秀的养母比较开明，一直不赞成强迫女儿裹脚，便就势顶了婆婆一句：“嫁不出去，就养她一辈子。桂秀也不是吃闲饭的人！”

    小桂秀一听，灵机一动，回敬奶奶说：“好吧！我要缠了脚，打今起就不再挑水打柴！”第二天，祖母准备做饭时，看缸里没水了，心急火燎地喊小桂秀去挑水。她一听奶奶让挑水，就调皮地笑着回应奶奶：“你不是要我缠脚吗？缠了脚我就一辈子挑不成水了。我才一天没挑水，缸里就没水叫我去挑，多亏我还没缠脚呢！”经她这一激，祖母再也不逼她缠脚了。

    小桂秀并不满足自己反对缠脚取得的胜利，她还惦记着身边那一群同甘共苦的小姐妹，假如她们抵不住压力而缠了脚，那将会带来终身的痛苦。于是，她召集小姐妹们在野地里开了个小会，把自己的想法和做法告诉她们。这些小姐妹们回到家里，都学她的办法顶着长辈的压力，坚决不缠脚，搞得家长哭笑不得，只得不了了之，再也不逼着孩子缠脚了。笼罩在这群女孩子头上的乌云散去后，她们的脸上露出欣喜的微笑，都兴奋地说：“桂秀教咱的办法真管用！有这双自由自在的大脚，长大后就可以走天涯，闯天下，干大事！”

揭穿假农会

    春天来了，河水开始解冻，世代沉寂的罗塘湾也沸腾了。从罗塘湾走出去的的北平大学毕业生曾天宇回来了，乡亲们一下子把他围起来，热切地向他探询外地的工农革命运动情况。这位刚从省城南昌回来，后来成为江西革命三杰之一的年轻人神情激昂地给大伙儿讲：“湖南、湖北的农民率先闹起来了，打得反动派落花流水，威风扫地，穷人扬眉吐气了。我这次回来，就是要和大伙儿一起闹革命，先组织农民协会。我们只有建立农民协会，大伙儿团结一心，才能有组织地同地主豪绅作斗争。”大伙儿听得热血沸腾，各个心花怒放。

    一段时间来，罗塘湾的农民们兴高采烈，精神抖擞，但罗塘区伪区长罗礼皇却心情沉重，整日愁眉苦脸，坐立不安。一天，他把自己的一帮亲信召集起来，阴沉着脸说：“乡间的泥腿子们这刻儿嚷嚷着要成立农民协会了，你们谁有好的对付办法，都说出来。”这突如其来的问话，搞得这帮家伙个个抓耳挠腮，不知从何说起。隔了一会，郭通足献媚说：“孙悟空都有七十二变，咱们这么多人，难道连一变的本事都没有？我就不信没办法整治他们。”“变？咋个变法？”伪区长罗礼皇就像抓到了救命稻草似地激动，右手指点着郭通足：“你详细讲一讲，咋个变法？”郭通足就装腔作势，神气活现地说：“咱们也拉一帮弟兄，做好安排，成立一个农民协会，到开成立大会那天都选你当农会主席。你一当上农会主席，天不还是你的天？地不还是你的地？那些穷小子们岂不还在你手心里转？这不就是一变吗？”罗礼皇一听，连连点头称道，并当即吩咐操办。于是，一场假农会的把戏紧锣密鼓地开始了。

    罗礼皇这些日子也换了一副面孔，出门不再戴礼帽，身后也不再跟随从，遇到农民就点头哈腰，嘘寒问暖，且总要自言自语：“如今到处都在革命，我也要和大伙儿一起革命了。”但大多数人并不理他，只是与他擦肩而过。罗礼皇只好自讨没趣，悄不做声了。另一头，罗礼皇的狗腿子们则拿着登记册，一家一家地登门登记，劝人入会。他们通过欺骗的劝说、威逼，居然也骗到几十位头脑简单而懦弱怕事的农民加入了他们所谓的农会。

    小桂秀眼见那些一向不务正业、欺压穷人的坏蛋也在登记农会会员，觉得其中一定有问题，便试探着问罗奇圭：“叔叔，你不是说农会是咱贫苦农民的组织吗？怎么这些狗腿子也在劝人入农会呢？”

    养父罗奇圭耐心地给她解释：“这些人就知道看罗礼皇的眼色行事，仗势欺人，作威作福，哪会为穷人办事呀！这一定是骗人的把戏，咱要擦亮眼睛，千万不能上他们的当，不入他们的假农会。”桂秀望着养父的脸，会心地说：“嗯！我就看他们不怀好心！”

    随后，小桂秀就邀了几位相好的小姐妹，挨家挨户地登门劝说那些受骗入了假农会的人。她理直气壮地对他们说：“咋不想一想，那些人是什么东西，平时都干些什么事？咋能相信这些人呢？他们是在欺骗穷人，那是个假农会，不会给咱农民办好事的。赶快退出来吧，不要上他们的当！”其实，这些农户一开始就觉得不大对劲儿，大多都不愿意，只是迫于压力登记了个名字。现在一经小桂秀们挑明，心里更明亮了，就纷纷找罗礼皇要求退会。

    罗礼皇急于当农会主席，一看退会的人越来越多，马上决定，第二天就召开农协会成立大会。当天，稀稀拉拉只来了十几个人参加会议，他一脸尴尬相，只好在几个狗腿子的提议下草草通过提名，走个过场，当了农会主席。但他做贼心虚，自知不得人心，难有好结果，始终忐忑不安。

    不久，在当地党组织的领导下，真正的罗塘湾农民协会宣告成立了。召开成立大会那天，数百名农会会员手举红旗，敲锣打鼓，从四面八方涌入会场。“罗塘湾农民协会成立大会”的横标高悬在主席台上方，会场上彩旗飘扬，热闹非凡，欢乐挂在每一个会员的脸上。罗塘湾农会的领导人把“罗塘湾农民协会”的牌匾高高举起，并当场砸烂罗礼皇假农会的招牌，会场里顿时欢声雷动。罗塘湾的农民革命运动由此掀起了一个高潮。

“我就要翻天”

    冬去春来，新一年复始。苦熬了一年的穷苦农民也难得在新年时欢乐一番，或闹元宵，或舞龙灯，罗奇圭的采茶戏班子更忙得不亦乐乎。春节刚过，镇上的豪绅、乡联保主任肖长任要为母亲过六十大寿，派人找罗奇圭带戏班子到他家唱戏助兴，想不到竟被罗奇圭婉言拒绝，使他母亲的寿宴泠泠清清，很没面子。这一下子激怒了肖长任，他暴跳如雷，狂怒地骂道：“罗奇圭，你小子好大的胆啊！竟敢与老子作对，连我也不放眼里，你小子等着吧，看我怎么收拾你！”

    半个月后的一个夜晚，罗奇圭已经入睡。突然，门外响起一阵“汪汪汪”的狗叫声，接着就听到一阵阵急促的脚步声。他慌忙披衣下床，来到院子里，还没开口问话，院门就被撞开，一群人嚷嚷着闯了进来。原来是肖长任怀恨在心，挟嫌报复来了。只听领头一个大声喝道：“你罗奇圭以唱戏为名，经常在外聚众赌博，惹事生非，扰乱社会秩序，不把你抓起来罗塘就难得安宁！把他绑了！”几个人一拥而上，不由分说，就把罗奇圭五花大绑地要带走。此时，小桂秀和养母都站出来和这帮家伙理论，他们哪里肯听！眼看着叔叔被绑架走，她按耐不住一腔愤怒，勇敢地扑向团丁质问道：“你们凭什么抓我叔叔？有种的就该去打列强，欺负老百姓算什么本事？你们就是一群土匪！”一听骂他们是土匪，几个团丁一下子把她推倒在地，狂怒地吼着：“去你的，小丫头片子！竟敢来教训老子，难道想翻天不成？”

    小桂秀毫无畏惧，她从地上爬起来又勇猛地扑向团丁：“我就是要翻天！看着吧，等我长大了，一定要翻你们这帮土匪的天！”几个团丁气急败坏，一脚把她踢开，就推推搡搡地把罗奇圭带走了。

    罗奇圭一被抓走，家里没了顶梁柱，日子过得更加艰难。为了维持生计，养母只得到一家财主家打零工换回一点米钱，一家人就这样在饥饿中度日。贫穷的日子，残酷的现实，在小桂秀幼小的心灵逐渐催生起这样的思想：“穷人只有起来造反，推翻这黑暗的社会，才能过上好日子。”②