石碏，姬姓，名碏，字石，后人称石碏，亦称公孙碏（公之孙）。卫庄公时任大夫，是卫国史上著名贤臣，他大义灭亲的行为，更是传为千古佳话。

    卫庄公是卫国第12任国君，娶齐庄公的嫡女庄姜为妻，庄姜貌美而贤淑，卫国人非常爱戴她，《诗经·硕人》就是赞美她的。尽管庄姜如此美貌，德行又好，可她没能为庄公生下一男半女，庄公另一个妃子夷姜也没能给庄公留下后裔。这在君王家可是一件大事，江山在百年之后由谁来继承呢？于是，卫庄公从陈国娶来一位名叫厉妫的公主，随公主陪嫁过来的还有她的妹妹戴妫。厉妫嫁过来不久，就为庄公生下个儿子叫孝伯，可孝伯未及成年便夭亡了。戴妫倒是不负众望，连着为庄公生下了两个儿子，一个叫公子完，一个叫公子晋。后来这两人先后做了卫国国君，就是卫桓公和卫宣公，这是后话。

    庄姜性情温和，视公子完如同己出，尽心抚养教育，卫庄公立完为太子，后即位，为卫桓公。

    卫庄公还有一个儿子叫州吁，是卫庄公宠幸的小妾所生。公子州吁暴戾好武，喜于谈兵，卫庄公对他非常溺爱，任其胡作非为，从不管束。庄姜十分讨厌他，但有卫庄公的庇护，庄姜也拿他没有办法。大夫石碏劝卫庄公说：“听说疼爱孩子，应该用规矩法度去教导他，不要让他走上邪路。骄横、奢侈、纵欲、放荡，这是走上邪路的开端。这四种恶习的产生，是由于宠爱和享受太过分了。您如果打算立州吁为太子，那就及早定下来；如果不想立他，却又宠着他，就会酿成祸乱。受宠爱而不骄横，或者骄横而能安于被降低地位，地位虽低而不怨恨，或者虽怨恨而能安分守己，这是很少见的。而地位低贱的欺压地位尊贵的，年纪小的凌辱年纪大的，关系疏远的离间关系亲近的，新的离间旧的，小的欺凌大的，淫乱的破坏有道德的，这就是所说的‘六逆’。做国君的能做事合于礼仪，做臣子的能够服从君命，做父亲的能慈爱子女，做儿子的能孝顺父母，做兄长的能友爱弟弟，做弟弟的能尊敬哥哥，这就是所说的‘六顺’。去掉‘顺’而效法‘逆’，这就会加快祸乱的到来。做为治民的君主，务必要尽力消除祸患，而今却促使祸患的到来，这怎么能行呢？”但是，石碏的话卫庄公根本听不进去，照样宠着州吁。

    石碏有一个儿子叫石厚，与公子州吁臭味相投，素来交好，他们经常同车出城打猎，骚扰百姓。石碏看在眼里，急在心里，屡次训导儿子，教育他改邪归正。但石厚就是不听劝告，依然我行我素，石碏对他也无可奈何。

    公元前734年，卫庄公姬扬去世，享国23年。卫庄公死后，太子姬完即位，称卫桓公，是卫国的第13位国君。卫桓公忠厚善良，生性懦弱，凡事没有主见。石碏知其不能有所作为，便告老还家，不再过问朝事。

    石碏离朝以后，公子州吁更加肆无忌惮了，越来越放肆。他觊觎君位，双方的矛盾愈演愈烈，终于爆发为内乱。州吁为推翻卫桓公，暗中招募亡人，积聚力量。卫桓公十六年，周平王卒，周桓王立。卫桓公要去洛阳觐见周桓王。州吁觉得这是个篡位的好机会，就与心腹石厚密谋策划，借为卫桓公饯行之机，指挥手下的亡人杀死了卫桓公，自立为君，是为前废公，拜石厚为大夫。卫桓公的胞弟公子晋见势头不好，只身逃往邢国避难。

    州吁自立为卫君后，本性难移，到处惹是生非，并想通过发动战争来缓和国内的矛盾，就联合宋、陈、蔡国一起攻打郑国。但是事与愿违，国内仍不能安定，国人还是不信任他。州吁就向大夫石厚问计，石厚对他说：“我父乃卫国老臣，在国内素有威望，若能入朝干政，政局何愁不定？”州吁言听计从，就命人持白璧一双、白粟五百钟，请石碏入朝议事。石碏托言有病，坚辞不受。州吁又问石厚：“卿父不肯入朝，寡人以君命叩之”。乃回家见父，致新君敬慕之意。石碏说：“新君相召，意欲何为？”石厚据实回答：“新主即位，人心不定，只求出一良策”。石碏听罢，眉头一皱，计上心来。他装着若有所思的样子，故意踌躇一阵子，还在房里来回踱了几步，然后对石厚说道：“诸侯即位，以禀命于王朝为正，新主若能觐周，周王赐以毓冕车服，奉命为君，国人更有何说？”石厚说：“此言甚当，但无故入朝，王必生疑，怎样去才合适呢？”石碏恨透了石厚和州吁，早就想除掉二人，但又感到力量不足，现在州吁找他讨教，便心生一计，说：“陈侯忠顺周王，王甚宠之。陈卫素来和睦，近又有借兵之好，若新君亲赴陈国，央求陈侯通情于周王，事必成功”。石厚一听，觉得父亲所言有道理，就欣然回朝，如实向州吁禀过。州吁心里十分高兴，遂即备玉帛厚礼，命令大夫石厚护驾，择日往陈国进发。

    卫桓公的母亲戴妫是陈国的公主，石碏又与陈国大夫私交很好，得知州吁即将赴陈，随即割指沥血修书一封，密遣心腹之人星夜驰奔陈国，将书信交与陈国大夫，陈国大夫又将石碏的书信呈达陈桓公。信中说：“卫国褊小，天降重殃，不幸有弑君之祸；石厚、州吁实乃弑君之徒，倘二贼不诛，乱臣贼子行将接踵而行于天下矣。老夫年耄，力不能制，负罪先公；今二贼入朝上国，实出老夫之谋，乞求上国拘执正罪，以正臣子之纲，老夫感激涕零，卫人幸甚，天下幸甚！”陈桓公看罢书信，登时大怒，遂与大夫秘密计议，定下擒逆之计，专等二逆前来送死。

    却说州吁尚不知这请君入瓮之计，君臣二人兴冲冲地来到陈国，陈侯就令公子佗出城迎接，先将两人安置在驿馆歇息。次日一早，陈侯又派人前来迎接二人到太庙相见。州吁见陈侯礼意殷勤恭谨，心中自是欢喜不尽，就随了公子佗昂然进入太庙。看见陈国君臣俱在庙堂，州吁佩玉秉圭，正欲行朝拜礼，只听陈大夫立于陈侯之侧喝道：“奉国君之命，擒拿逆贼州吁、石厚二人，余下俱皆免罪。”左右已将州吁拿下，石厚见大势不好，急忙拔剑相迎，奈一时心慌意乱，剑不能出鞘，两壁厢埋伏的甲士一拥而上，将二人拿下。然后，将石碏书信晓谕州吁随从，众人方知州吁、石厚被擒皆石碏主谋，假手于陈，天理当然，遂纷然而散。

    陈侯即欲将二人行刑正罪，群臣纷纷谏道：“石厚乃石碏之子，未知石碏意下如何，莫若请卫人自来定罪，庶后方无闲言碎语。”陈侯听这话说得有理，随即点头依允。于是命人将州吁囚于濮邑，把石厚押于都城，使两人音讯隔绝，防止串供。而后，遣人星夜驰报卫国，竟投石碏住处。

    石碏自告老之后足不出户，这日见陈侯有使命至，就命人备了车舆径至朝中，请朝中大臣到朝中议事。卫众臣见石碏亲到朝中，甚感吃惊。石碏将陈侯书信打开，众大臣才知州吁、石厚已被陈国拘押，单等卫国派人赶赴陈国，双方共商治罪。众臣听毕，一齐说道：“此乃社稷大计，全凭国老处置。”石碏朗声说道：“二逆贼弑君篡位，天理昭昭，罪在不赦，而今谁肯往而诛之？”卫国右宰丑自告奋勇，当堂说道：“乱臣贼子，人人得而诛之。丑虽不才，逆吁之戮，某当莅之。”二犯当中还有石碏的儿子石厚，碍于同僚情面，众臣对石碏说：“首恶州吁既已正法，石厚乃从逆，当从轻议。”石碏听罢大怒，凛然道：“逆吁弑君篡位，都是逆子所酿成。诸君请从轻典，是怀疑我有舐犊之私情乎？老夫当亲自一行，手诛此贼。不然，无面目见先人于地下矣。”见石碏大发雷霆，家臣獳羊肩慨然而言：“国老不必发怒，诛杀石厚，某当代往。”于是，石碏就命右宰丑前往濮邑杀州吁，家臣獳羊肩前往陈都诛石厚。又令人整顿法驾，前往邢国奉迎公子晋归国即位，是为宣公。

    右宰丑前往濮邑杀州吁自不待言，且说獳羊肩前往陈都戮杀石厚。石厚见家臣獳羊肩来，绝望中仿佛看见了一线生机，他可怜兮兮地祈求獳羊肩：“吾愿囚往卫地，求见父亲一面，然后就死可乎？”獳羊肩回答说：“吾乃受汝父之命取汝头耳。汝念父子之情乎？我提头相见可也。”遂即挥刀斩了石厚。石厚助纣为虐弑君篡位，祸国殃民，其父石碏为了社稷百姓，不徇私情，断然杀掉自己的儿子。时人对石碏的做法大加赞扬，称其行为是大义灭亲。“大义灭亲”的成语即由此传开。