宋京师有玉清昭应宫、景灵宫、会灵观、祥云观等庙宇，在外亦有宫观，如杭州洞霄宫、毫州明道宫、华州云台观、建州武夷观等。诸宫观置使、副使、判官等，又有判举、提点、都监、管勾等名，统称宫观官，亦称祠禄宫，以宰相、执政、翰林学士等兼领。宋初，大臣年老不能任事者，亦常命为祠禄官，不理政事而予俸禄，以示优礼。神宗熙宁（1068－1077）后，整顿吏治，凡疲老不任事者，皆使任祠禄官，王安石亦欲以此安置反对派，祠禄官人数渐增。因祠禄官主管祭祀，故充任祠禄官称奉祠，因故自请充任祠禄官，以处闲散之地称请祠，或称乞祠、丐祠。