官名。校，军事编制单位。尉，军官。校尉为部队长之意。战国末当已有此官。汉武帝增中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、射声、虎贲七校，另加不常置的胡骑，共八校。校之领兵官均称校尉。每校人数约七百。汉大将军的直属部队分五部，部下有曲，曲下有屯。部的领兵官为校尉。则“部”与“校”同。汉官加校尉者颇多。司隶校尉后为京畿地方官，戊已校尉、乌桓校尉等系主管少数民族地区的长官。后世校尉地位逐渐降低。唐折冲府以三百人为团，团有校尉。从唐至清，均用校尉为武散官的低级称号。唐、宋、元、明六品以下，清只限于八九品。明、清以卫士为校尉。明锦衣卫的校尉同差役。清除散官外，实职不用校尉名，仅为习称。