一、妃嫔所居之宫，因而又作为妃嫔的别称。《公羊传·僖公二十年》何休注：“夫人居中宫，少在前；右媵居西宫，左媵居东宫，少在后。”参见“中宫”、“西宫”。

　　二、太子所居之宫，因而又作为太子别称。《诗·卫风·硕人》：“东宫之妹”《硕人》咏庄姜事，庄姜，齐人，为东宫得臣之妹，诗句即以东宫为齐太子之代称。《左传·隐公二年》：“卫庄公娶于齐东宫得臣之妹，曰庄姜。”亦以东宫为太子之代称。

　　三、汉又称太后所居之宫为东宫，因太后所居长乐宫在未央宫之东，故名。