丁忧也称“丁艰”，原指遇到父母或祖父母等直系尊长等丧事，后多指官员居丧。丁忧源于汉代，至宋代则由太常主其事。“丁”是遭逢、遇到的意思。“始为谢玄参军,为玄所遇,丁忧去职。”（《晋书·袁悦之传》）   

 古代官员的父母死去，官员必须停职守制的制度，丁忧期间，丁忧的人不准为官，如无特殊原因，国家也不可以强招丁忧的人为官，因特殊原因国家强招丁忧的人为官，叫做“夺情”。

    古代的“丁”和“忧”，其解释不同于现代的“丁”和“忧”。据《尔雅·释诂》：“丁，当也。”是遭逢、遇到的意思。据《尚书·说命上》：“忧，居丧也。”所以，古代的“丁忧”，就是遭逢居丧的意思。“遭逢居丧”时，儿女们会忧伤，会居丧，会遵循一定的民俗和规定“守制”，这显然比单纯“人丁忧伤”包含的内容要广泛得多。“丁忧”，体现了古人对文字运用的炉火纯青。丁忧期限三年，期间要吃、住、睡在父母坟前，不喝酒、不洗澡、不剃头、不更衣，并停止一切娱乐活动。

   《康熙大帝》中的姚启圣是个酸文人，他当平台总督受到阻力，不服气，就跟康熙耍性子，借口乳母去世，要回家丁忧，其实就是一个要挟罢了。

相关文化

“丁忧”“夺情”

    古代，父母死后，子女按礼须持丧三年，其间不得行婚嫁之事，不预吉庆之典，任官者并须离职，称“丁忧”。源于汉代，在汉末丁忧去官很通行，非但是父母三年之丧要丁忧，就是兄弟姊妹期功服之丧也要丁忧。陶渊明诗有说及奔妹丧的，潘安仁《悼亡诗》也有说及奔丧的，可见丁忧之风在那是很盛。唐时此风渐息。宋代，由太常礼院掌其事，凡官员有父母丧，须报请解官，承重孙如父已先亡，也须解官，服满后起复。西汉时规定在朝廷供职人员丁忧(离职)三年，至东汉时，丁忧制度已盛行。此后历代均有规定，且品官丁忧，若匿而不报，一经查出，将受到惩处。但朝廷根据需要，不许在职官员丁忧守制，称夺情，或有的守制未满，而应朝廷之召出来应职者，称起复。到明代把它定在律令，除了父母丧不必去官。

夺情则另有规定。后世大体相同。清代规定，匿丧不报者，革职。《汉书.薛宣传》：“宣有两弟明、修，后母常从修居官......后母病死，修去官持服。”《宋史.礼志二八》：“咸平元年，诏任三司、馆阁职事者丁忧，并令持服。又诏：‘川陕、广南、福建路官，丁忧不得离任，既受代而丧制未毕者，许其终制。”清吴荣光《吾学录.丧礼门二》：“丁忧事例。《会典》：内外官员例合地制者，在内（在朝）由该部具题关给执照，在外（在地方）由该抚照例题咨，回籍守制。京官取具同乡官印结，外官取具原籍地方官印甘各结......开明呈报，俱以闻丧月日为始，不计闰二十七个月，服满起复。”又“督抚丁忧，不得遽行送印，其任内文卷，择司道一人代行，听候谕旨方准离任。”

    武将丁忧不解除官职，而是给假100天，大祥、小祥、卒哭等忌日另给假日。

官员在丁尤期间唯一的任务就是为父母守孝报恩。在丁忧期间夫妻要分开，吃、住、睡都在父母的坟前旁边，停止一切的娱乐和应酬，守孝三年期间不得进行婚嫁庆典等喜事。丁尤的道理是什么呢？就是要报父母的恩，孩子出生三年内都离不开父母，时时刻刻都需要父母的照料，所以对父母晚年要尽心尽力，父母不在了做子女的也要时时想念他们，至少在坟前守孝三年。儒家讲：”慎终追远，民德归厚“。 这是中华民族，家家户户，历朝历代，都举行盛大仪式祭祀先祖的原因所在。这不但是孝道的教育，更是人性本善的维护。父母对我们的恩情是最重最大的，如果我们连父母的恩情都忘了，你让他爱别人、爱社会、爱国家，那怎么可能。

服丧丁忧

古礼三月而葬，然后初哭，行虞礼、卒哭“虞礼”是安瑰祭，三次虞祭之后，行“卒哭”礼，献食举哀于灵座以后，不再哭悼。卒哭十一次为“阳礼”，将神祖迎入祠堂，礼毕将：主移回原处。丧后十三个月至十五个月举行“小祥”、 “大祥”礼。七个月举行“谭”礼，意为安然平安，心情激动可安一些。死者安葬以后，孝子要居丧、一服的孝子要居丧三年。居丧也叫“丁忧”、“丁艰”，又叫“守孝”，是对父母孝心的最好体现，也是对儿女是否孝顺的考验。按照古礼，丁忧三年期间不能外出做官应酬，也不能住在家里，而要在父母坟前搭个小棚子，“晓苫枕砖”，即睡草席，枕砖头块，要粗茶淡饭不喝酒，不与妻妾同房，不叫丝弦音乐，不洗澡、不剃头、不更衣。丁忧的社会基础是“孝”，为什么孝，因为小孩初生，三年不离母仔，时刻都要父母护料，因此父母亡故后，儿子也应还报三年．但居丧时候也有些权变的，《礼记·曲礼》明确规定说： “居皮之礼，头衬创则冰，身有病则治，有疾则饮酒食肉， 疚止复初”，就是说一是有病，二是年老的。此外碰到国与家发生冲突，要家礼服从国事，孝子可出来为国效力。

历史实例

    历史上关于“夺情”最有名的例子是张居正。万历五年，张居正19年未相见的父亲去世了，这时正值张居正掌握权力不久，各项改革事业刚刚铺开，他当然不愿意此时离职。恰逢小皇帝这时也对他崇拜得不得了，两边一拍即合，夺情！但是明代的舆论力量非常强大，无数官员上书谴责张首辅的不孝行为，结果小皇帝生气了，当众痛打反对者的屁股，有人甚至被打成残疾。

    这件事的结果是复杂的。对于张居正，夺情一事让他愈发自我膨胀，开始了从贤相到权臣的转变；对于万历，长大以后觉得自己被张老师骗了，拿夺情做文章，将死去的张居正抄家夺爵、子孙流放；而对于大明朝来说，由于万历记恨张居正，导致初见成效的张氏改革人亡政息。

    史家尝言“明实亡于万历”，追根溯源，张居正在权力与孝道之间的迷惘，竟成了引发明末大风暴的那对蝴蝶翅膀。