官名。        先秦时为辅政官。《周礼》中有“政官之属，大司马卿一人”之句，《左传》中记载春秋时宋国已有大司马之职。楚国则于春秋战国时皆设大司马。        汉以大司马为三公之一，即秦及汉初太尉的职任，为最高军政长官。        汉武帝时，设大司马，加于大将军号前，即大司马大将军。武帝死后，霍光以此职辅政，因此大司马大将军居中秉政，权在百僚之上，丞相反而成了虚职。王莽篡汉前就担任过此职。       东汉光武帝时改大司马为太尉，与司徒、司空并称三公。       南北朝时废置无常。      隋以后废。      明清时因兵部尚书掌戎职，故以大司马作为其别称。