2. 吴起

    吴起（？-前381年），卫国左氏（今山东省定陶，一说曹县东北）人。是我国战国初期著名的军事家和政治革新家。后世把他和孙子连称“孙吴”，著有《吴子兵法》。

　　欲就大名，杀妻求将。吴起平素喜好用兵，曾在孔子弟子曾参门下求教，“尝学于曾子”，后以兵法事鲁国国君，时逢齐国侵犯鲁国，鲁国国君素闻吴起善用兵，欲用吴起为将，却因吴起娶齐女为妻而踌躇。吴起闻此事，认为是成就大事的好机会，便毅然杀掉妻子以打消鲁君的顾虑。鲁君终于启用吴起为将抗拒齐军，结果大胜而还。

　　吴起的得势引起鲁国君臣的非议，一时流言四起，说：“吴起是个残暴无情的人，少时为求功名耗尽家产却一事无成，引来众邻耻笑，他就一连杀死三十多名耻笑他的人。”离开卫国与母诀别时曾咬破手臂发誓：“不为卿相，誓不复入卫。”后投到曾参门下，期间其母亡故也未回卫国奔丧，曾参因此鄙薄他的为人，断绝了与他的交往。议论认为，鲁国现在起用吴起，虽能以小胜大，但引起了周边国家的不满，势必联合起来对付鲁国。而鲁国任用卫国杀人犯，势必也会失去卫国这些友好的邻邦。这些说法动摇了鲁君对吴起的信任，终于辞退了吴起。

　　吴起投奔了魏国，被魏文侯任命为将军，率军攻打秦国，攻克五座城邑。吴起善于用兵，爱兵如子，士卒中有生疽疮的，吴起毫不犹豫地为他们吮吸排脓。魏文侯任命吴起为西河守，负责抗拒秦国、韩国的侵入。在任上，他严格考选步兵，创造有战斗力的常备军“武军”，在魏国，吴起和贵戚重臣争相论功，折服了田文。

　　田文死后，公叔接任相国。他娶了魏武侯之女为妻，对吴起非常畏忌，起了谋害吴起之心。他的仆人给他出了一个赶走吴起的主意：利用吴起廉直有节操，特别重视自己名誉这一点，第一步，先让公叔跟武侯说：“吴起是一位有雄才大略的贤者，可是我们的国家小，又同强大的秦国接壤。我担心吴起没有留魏之心。我们不如考验一下吴起的忠心，把魏的公主许配给他，吴起若有留下之意，就会同意这门亲事，若无意则会拒绝。”第二步，让公叔邀吴起同归，提前同魏公主约好，让她在吴起面前故意对公叔做出种种骄横举动和侮慢的态度，说这样吴起定会拒绝这门亲事。不出所料，吴起辞绝了魏武侯的招亲，中了公叔的离间之计。从此武侯对吴起有了疑心。开始不信任他了。吴起有所察觉，恐惹祸上身，离开魏国，到楚国去了。

　　楚军任命吴起为宛守，以考察他的政绩。当时，三晋不断伐楚，气势汹汹。吴起虽然是个县令，整军备战，发展农桑，通工商，富民众，名声鹊起。三晋听说吴起镇守宛邑，不敢再贸然向楚进攻。

　　吴起为宛守，“行县”，看来仍是县邑。《淮南子·览冥篇》高诱注曰：“楚僭号称王，其守县大夫皆称公。守和县公的地位仅次于令尹、司马。”这说明宛守的身份和县公相同。

　　楚悼王早听说吴起是一个贤能之士，具有治国平天下的才干。为了改变楚国国贫民弱的形势和危机，在吴起当了一段宛守后，楚悼王即任命吴起为令尹，以治理楚国。吴起也深感楚悼王的知遇之恩，尽量地施展自己的才能及平生的报负。

　　吴起根据楚国爵禄不均的状况，从打击大贵族入手，“变其故而易其常”进行变法。变法内容如下：（一）均爵平禄。“均楚国之爵，而平其禄，损其有余，而继其不足。”以此鼓励甲兵，争强于天下。“封君之孙，三世而收爵禄，绝灭百吏之禄秩，以奉选练之士。”这无疑是战国时期最先进思想指导下的进步政策。（二）废除无用、无能的官职，剥夺王室贵族的威权，使他们不能徇私情，不能因私废公。“废公族疏远者，以抚养战斗之士。”“禁游客之民，精耕战之士。”吴起要缩减无用的开支来奖励真正为国出力报效的战士。（三）封土殖民，楚国新得的西南领土无人开发，吴起就责令楚国一些疏远的贵族到偏远的地方去开发。这是一种新的封土殖民形式。楚悼王付吴起以国政，言听计从，付诸实施，取得了立竿见影的效果。

　　新法行之期年，楚悼王死去。在楚悼王的灵堂上，楚国贵戚大臣作乱而攻吴起，他们联合在一起射杀吴起。吴起跑到楚悼王的尸体下躲藏，大呼“群臣乱王，吴起死矣！”楚国作乱的贵族们射杀了吴起，但也射中了王尸。楚国之法，“丽兵于王尸者，尽加重罪，逮三族。”群臣因射吴起并射中王尸者，尽当其罪，因而被夷宗死者七十余家，但是变法也因楚悼王和吴起的死而夭折了。

　　吴起作为军事家，与孙武并称。《汉书·艺文志》著录《吴起》四十八篇，已佚，今本《吴子》六篇，系后人所托。