孔子是中国历史上第一个伟大的思想家、教育家、伦理学家，被尊崇为“文圣”人和“万世师表”。他对中国传统礼仪的总结和阐释，使中华古代文明光焰四射，照耀寰宇。他逝世后受到了历代统治者的推崇，成为无冕之王，其政治影响没有一个帝王可与之相比。
　　司马迁曰：“孔子布衣，传十余世，学者宗元。自天子王侯，中国言‘大义’者折中于夫子，可谓至圣矣。”
　　1.孔子与卫国
　　孔子，名丘，字仲尼，人们尊称孔子、夫子、老夫子，生于公元前551年（鲁襄公二十二年）。卒于公元前479年（鲁哀公十六年），他的祖先是宋国的贵族，始封君叫微子启，是商纣王的兄长。周朝平定“三监之乱”后，微子启被封为上公，统帅殷族，赐国号为宋，微子启成为宋代的第一代国君。由微子经微仲衍、宋公稽、丁公申，四传至湣公共。孔子的第十一代祖先宋愍公（名共）死后，未传位给长子弗父何，却传给了弟弟宋炀公。弗父何的弟弟鲋祀对叔叔继位不服，杀炀公，将国君之位交哥哥弗父何。但弗父何不愿接受，主动将国君地位让给弟弟鲋祀（即宋厉公），弗父何声名因此著于诸侯。宋厉公封弗父何为世袭上卿，食采邑于栗（今河南夏邑县），栗因此成为孔子先祖世代相守的封地。
　　宋国的第二代国君。微子启的弟弟微仲是孔子的第十四代祖先。他的第七代祖先正考父是一个学识广博，道德修养很高的人。从正考父的儿子孔文嘉开始，这个家族便以孔为氏，居住在家族世守的采邑宋。今河南夏邑县还有至圣还乡祠、崇圣祠、孔林等古迹。孔文嘉文武兼备，任宋国大司马，后在一次宫廷斗争中被太宰华督所杀。其子木金父避难奔鲁，定居鲁国陬邑（今曲阜市东南），家道从此衰落，孔家居鲁四代，基本上默默无闻，仅孔子的曾祖父防叔做过鲁国贵族臧孙氏采邑防（今曲阜东南）的宰臣，相当于现在的一个乡镇长。孔子的父亲名纥（前572？-前508年？）字叔梁，体魄强健，勇猛过人，先后两次荣立战功，以勇力名闻诸侯。
　　孔纥的妻子施氏生了九个孩子，却没有一个男孩。后娶一妾，生有一子，却患有足疾，难以承继父业。年过花甲的孔纥向曲阜城内的颜家求亲，娶其三女儿征在，生一子头顶低凹，四面隆起，形似山丘。暗合了事前祷于尼丘之事，于是取名叫丘。孔丘的残废哥哥叫伯尼，他是老二，叫仲尼，后人贬称孔老二。他出生这一天是鲁襄公二十二年（前551年）夏历八月二十七日（一说为二十八日）。三岁时，孔纥去世，葬在曲阜东的防山。颜征在带孔丘在曲阜城阙里定居下来，她想尽一切办法，教孔子学习成才。正当孔丘发奋学习，学业锐进的时候，母亲颜氏终因耗尽心血而与世长辞，当时孔丘还只有十六七岁。把父母安葬在一起后，孔丘开始独自闯荡社会，他做过“委吏”、“乘田”等小官，为生活所迫，做过吹鼓手。拜师襄为师学琴，勤奋地钻研各学科知识，在“射”、“御”方面学得了惊人的本领，19岁那年，他娶了宋人亓官氏为妻，一年后喜得一子。鲁昭公派人送来一条鲤鱼祝贺，他遂将儿子取名为鲤，字伯鱼。
　　孔子三十而立，到雒邑会见了著名的思想家老子。回到曲阜后，没有去从政，却选择了私人办学的道路。在春秋以前，教育一直被官方所垄断，只有贵族子弟才能入学接受正规教育。而且他们都担任一定的官职。孔子办私学，公开招生授徒，开创了中国教育发展和文化发展的新纪元。作为老师，他得到了社会的普遍尊敬，人们称他为孔子。子是当时对男子的敬称，相当于今天所说的“先生”。由于孔丘的学生尊称孔丘为“夫子”，后来“夫子”一词便成为对老师的尊称。
　　孔子“有教无类”，把教育的子弟向平民敞开。从三十岁左右招收学生，早期的弟子有颜路、曾参、冉耕、子路、闵损等，其中子羔小孔子三十岁，卫人端木赐（子贡）小孔子三十一岁。一直到七十三岁去世，《史记·孔子世家》说他教过的弟子三千，最著名的有七十二人，被称为七十二贤人，知名的弟子中，来自各个国家和地区，颜回等人是鲁人，子夏、子贡是卫人，子游是吴人，子思、子牛是宋人，子张、子正是陈人，子长、季次是齐人，子南、子徒是秦人，子石、子丕是楚人，子期是晋人，仅从地域分布之广来看，孔子教育的影响已遍及整个中国。
　　鲁昭公二十三年，季平子执掌国政，大胆狂妄，专横跋扈，在家里演奏天子才能演奏的“八佾”舞礼。鲁昭公欲铲除季平子，计划失败，逃往齐国，后辗转死到晋国。季孙氏掌权，国内混乱，孔子只好到齐国避难。后遭到晏婴的非难，又回到了鲁国。阳虎操纵鲁国大权，想延揽孔子，几次见面都被拒绝，“道不同，不相为谋”《论语·卫灵公》，这是孔子的处事原则。
　　鲁定公九年（前501年），孔子被定公任命为中都的宰臣，勤奋理政，“路不拾遗，器不雕伪”，表现出了很高的治理才能。鲁定公十年（前500年），担任小司空不久的孔子又被提升为大司寇，掌握鲁国的司法、刑狱和社会治安，爵位为大夫，与鲁国“三桓”世袭的“三卿”（司徒、司马、司空）同列，进入了中央政权的核心。夹谷之会不久，孔子还以大司寇之职摄行相事，子路担任季桓子的家宰。孔子提出了“堕三都”的计划，得到了“三桓”同意，但堕成邑不成，只好撤军。后来，鲁定公、季桓子接受齐国的女乐，减少了设朝议事，对鲁国政治彻底绝望的孔子，结束三年多的从政生涯，带领他的数十个学生，满怀悲愤凄凉之情，弃官离鲁，为了寻找自己的理想，开始了长达十四年的颠沛流离的生活，这年他五十五岁。
　　经过分析，孔子和他的学生们选择了卫国。
　　卫国是鲁国的邻国，在鲁国的西边。卫国与鲁国一样，同属姬姓国家。鲁为周公之后，卫为康叔之后，同为文王裔国，相处又极为和睦，是名符其实的“兄弟之邦”。孔子曾说：“鲁卫之政，兄弟也。”（见《论语·子路》）。卫国贤大夫蘧伯玉与孔子相互倾慕，关系又很好。孔子的学生有不少是卫国人，如子夏、子贡、子羔等，他们在卫国有广泛的社会联系。由于学生的颂扬，孔子在卫国的影响并不亚于鲁国。孔子的学生颜庚（字涿聚）这时正在卫国做官，颜庚是子路的妻兄，子路也极力主张到卫国去，综合各种考虑，一行人踏上了去卫国的行程。
　　公元前497年，孔子与众弟子子路、冉有等数十人，来到了土地肥沃，人丁兴旺的卫国，开始了长达十四年周游列国的生涯。途中，向驾车的冉有讲了“先富后教”的主张。
　　孔子一行来到卫国的都城帝丘（今河南濮阳），颜庚热情地迎接自己的老师和妹夫及众多师兄弟，将他们安排在自己家住下。同时，颜庚积极地向卫灵公推荐孔子。
　　但卫国的国君卫灵公是个昏庸的国君，他从来没有干一番事业的雄心壮志，倒很满足奢侈腐化的生活。因此，国内政局不稳，危机四伏。
　　孔子在当时的各诸侯国有很大名声，可能是蘧伯玉和颜庚做过工作，也可能是卫灵公希望得到礼敬贤士的美名，他很有礼貌地接见了孔子。问起孔子在鲁国做大司寇领多少俸禄（薪水），孔子回答：“奉（俸）粟六万。“粟票”作为俸禄的粮食，六万是当时的小斗数，折合汉代的两千石粮。于是，卫灵公下令以鲁国的标准拨给孔子六万斗粮食以作俸禄。有了这些粮食，孔子及其弟子们的生活就有了保证。
　　卫灵公尽管对孔子十分客气，但并没有让他参与卫国政治，更不谈委以重任。这对于希望推销自己政治主张和政治才能的孔子来说，无疑是深感失望的。
　　过了不久，卫国发生了公叔戍叛逃的事。公叔戍是已经去世的卫国贤大夫公叔文子的儿子，因图谋除掉灵公夫人南子及其党羽未成而被灵公驱逐。孔子因敬重公叔文子，曾与公叔戍有过交往。公叔戍事件发生后，卫灵公派心腹去查看孔子师徒的动静，显然对孔子有猜疑。孔子发现后，觉得呆在卫国没有意义，于是决定离开卫国，到陈国去试试。
　　孔子离卫去陈，途中迂一陈国贵族青年公良孺，久慕孔子道德与学识，自带五辆大车相随，拜师求道。他们一起渡过濮水南下。
　　孔子师徒路过匡地，匡邑离帝丘不远，在濮水南岸，原本属于卫国，后被郑国侵占。鲁定公六年（前504），鲁国的阳虎曾率师侵郑，攻占匡邑，匡邑蒙受了苦难。孔子师徒路过匡邑时，为孔子驾车的颜刻用马鞭指着匡邑城墙告诉大家，他以前随阳虎攻匡就从那儿破墙而入。颜刻的话正巧被匡人听见，匡人本来对阳虎恨之入骨，孔子长得又极像阳虎，如今匡人看见“阳虎”路过匡邑，正是报仇雪恨的好机会，他们怎会放过。于是，匡人将孔子一行拘禁起来，整整关了五天，后来弄清楚孔子不是阳虎，才将孔子一行释放。匡人终于没有伤害孔子这位文化巨人。
　　孔子来到了匡邑东北的的蒲邑，卫国的公叔戍被卫灵公驱逐后，这时正盘踞蒲邑以武力对抗卫国公室，匡邑也在公叔戍的控制下。孔子一行路过蒲邑，被公叔戍派人将他们扣留，企图强迫孔子参加他们的叛乱，以便借重孔子的名声。
　　孔子对这种破坏礼制的行为深恶痛绝，自然不肯答应，孔子的弟子子路和陈国贵族子弟公良孺毫不示弱，与蒲人发生了武力冲突。公叔戍本来只是想留孔子助威，并无意加害孔子。所以后来达成妥协，只要他们不回卫国的国都帝丘帮助卫灵公，就放他们离开蒲邑。孔子答应了这个条件，双方还举行了盟誓，但孔子离开蒲邑后，并没有遵守盟誓，而是调转车头，向北驶向帝丘。孔子的弟子子贡很不理解地问老师：“盟约可以违背吗？”孔子回答说：“这种盟约是强迫订立的，上天不会理会，哪里存在背盟的事呢？”
　　孔子回到帝丘，卫灵公也许知道了孔子在匡蒲的遭遇及其态度，消除了对孔子的怀疑，加之孔子从匡蒲返回，可向其了解匡蒲的情况。因此，卫灵公亲自出郊迎接孔子，这当然是最高的礼遇了。
　　卫灵公见到孔子后，便向孔子打听能否派兵去讨伐蒲，卫国的大夫们都说不可以伐蒲，因为担心晋楚会出兵干预，而孔子回答说是可以伐蒲，理由是蒲人都不愿跟着公叔戍叛乱，如果讨伐，公叔戍为首的四五个叛乱分子就会孤立，叛乱很快就能平息。
　　卫灵公听了孔子的分析后很高兴，表示赞同孔子的意见，但他是个昏君，并没有按孔子的建议去做。
　　孔子返回帝丘后住在卫国大夫蘧伯玉家，孔子有了与蘧伯玉密切交流切磋的机会。蘧伯玉能够更多的照顾孔子，向孔子请教，他们相处是十分和睦友好的。
　　孔子在卫国并不是为了生活，而是要施展自己的才能，推行自己的政治主张。然而，卫灵公君臣尽管都十分尊敬孔子，但就是不让孔子插手卫国政治，也不让他担任实际职务，孔子对这样的处境当然不会满意。
    后来，又发生了几件令孔子不愉快的事。
　　卫灵公的夫人叫南子，因淫乱宫中名声极坏。她明确表示要见孔子，并说所有来卫国见卫灵公的人都要会见她。孔子起初婉言谢绝，但终究住在卫国，南子又三番两次派人致意，孔子被逼无奈，违心地去拜见了她。南子隔着帷帐答礼，一切也都规规矩矩。不过，这件事还是引起孔子与弟子之间的不快。子路对孔子去见南子一事很不高兴。为了消除弟子们的误会，孔子只得发誓说：“如果我做了见不得人的事，让上天厌弃我！让上天厌弃我！”
　　有一天，卫灵公要孔子陪他出游，孔子答应了。然而，卫灵公与夫人南子乘坐的马车在前，让孔子坐第二辆马车随后跟着，孔子深感耻辱。这种安排，在当时一般人看着纯属正常，但孔子是以帝王之师而自命的，国君不尊重他这样的老师而迷恋于女色，使他非常气愤，他对灵公说：“我没有见过这样的人，喜欢美色能够超过美德。”
　　又有一次，卫灵公向孔子请教军事问题,孔子本来学习过武事，也有军事修养，不过，他认为一个国君应该注意文治教化，实行仁政，不应该整天考虑军旅之事，于是推托说：“礼仪方面的事情，我曾听说过；军队方面的事情，我没有学习过。”
　　在卫国几年，孔子对卫灵公完全失望了，在拒绝回答卫灵公问阵后的第二天，他就带着自己的学生离开了卫国。
　　孔子在卫国的几年，生活是得到了保证的，卫国君臣对他也是尊重的。然而，孔子始终是不满意的，因为不仅未让孔子主持国政，也没有积极推行孔子的政治主张，所以他要离开卫国。
　　孔子曾经赞扬过卫国的贤大夫史（字子鱼）和蘧瑗（字伯玉）说：“好一个刚直不阿的史鱼！国家清明时，像箭一样直，国家政治昏天暗地时，也像箭一样直。好一个有道德有修养的蘧伯玉！国家政治清明，他就出来做官，国家政治昏暗，他就把自己的本事收藏起来。”孔子对蘧伯玉的哲学“邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之。”（《论语·卫灵公》）是赞同的，因为这与他的“天下有道则见，无道则隐”的观念不谋而合。
　　孔子打算去晋国，但由于听说晋国两个大夫被赵简子杀害，“君子讳伤其类”，于是在黄河岸边叹息了一会，从原路折回，回到帝丘，又住到了蘧伯玉的家。
　　孔子离开卫国到晋国，卫灵公显然是不高兴的，因为近段卫国同晋国曾发生过两次战事，孔子此时离卫赴晋，当然会引起卫灵公不快，所以孔子此次临河而返，回到帝丘。卫灵公不仅没有像上次那样出城欢迎他，甚至也没派人表示慰问。但好在有蘧伯玉这样的贤大夫和好朋友，孔子在卫国仍有安身之所。
　　鲁哀公二年（前493年）四月，卫灵公去世，围绕着君位继承问题，卫公室发生一场激烈的权力斗争。孔子主张“危邦不入，乱邦不居”，于是又离开帝丘，向陈国出发。开始了周游列国的生活。
　　卫出公即位，邀请孔子返卫。孔子也愿意为卫国效力，于是欣然接受邀请，快到卫国首都帝丘了，子路问：“如果让你执政，老师首先打算解决什么问题呢？”孔子答曰：“要解决端正名份的问题。”
　　孔子提出正名的问题，一是卫国的政治需要回答和解决这个问题。孔子认为不“正名”卫国就不能建设成真正以礼乐治国的国家，而通过“正名”是可以为卫出公找到合法依据的。这一依据显然是，卫出公是接受郢的辞让继承君位的。而郢的君位是卫灵公夫人南子按卫灵公的遗嘱确立的。因此，卫出公的继位是符合“君君臣臣父父子子”的等级名分的。这样，蒯聩来争夺君权，就不是从儿子手中收回做父亲的权力，而是以子臣身份抢夺卫灵公交给幼子郢的君权，那么，卫出公迎头痛击蒯聩就是维护君权，讨伐叛逆了。
　　孔子到卫国后，卫出公热情欢迎，并且将孔子作为“公界之仕”（《孟子·万章下》），给予了卫国最高的礼遇。因为孔子以主张礼治而名闻天下，孔子住在卫国，也就给了卫出公“名正言顺”的招牌，卫出公大概也心安理得了。
　　其实，卫出公并没有真心打算让孔子来主持国政，孔子虽然在卫国有很好的生活待遇，但在政治上却不能发挥任何作用，这对满怀政治热情重返卫国的孔子来说，显然是浇了一盆冷水。
　　鲁哀公十一年（前484），卫国大夫孔文子要攻打另一大夫太叔疾，问策于孔子，孔子以没有学过武事推辞作答。文子走后，孔子连忙叫人驾车准备离开卫国。并说：“只有鸟才能够选择树林，树林难道还能够选择鸟吗？”
　　文子听说孔子要走，连忙劝阻，并赔礼道歉。然而鲁国派来迎接孔子的使臣到了，孔子再也不愿在卫国停留，便带着他的学生们，随鲁国使臣一道回到了阔别十四载的故乡——鲁国。
　　据孔学专家匡亚明考证，孔子在“周游列国”14年中有10年是在卫国度过的，孔子的后半生和卫国结下了不解之缘，许多故事传为佳话。
　　据史料记载，孔子在卫的后五年，做了卫出公辄的“公养之仕”。此间他的主要精力是收徒讲学，传道授业，与贤者切磋学问，结果弟子盈门。
　　鲁国执政的季桓子临死时嘱咐儿子康子说：“鲁国不兴是因为赶走了贤人孔丘，我死，必召孔丘。”季康子立，便备厚礼请孔子回国。经历十四年的磨难，六十八岁的孔子离开第二故乡卫国返回了父母之邦——鲁国。