达斡尔在辽代使用契丹文后由于战乱及民族压迫等原因而失传，文人阶层自康熙初年开始学习使用满文，在清代形成了以满文字母为基础的达呼尔文，留下了《巡边记》等对中国东北国界确定有重要历史意义的文献，该文献现保存在哈尔滨。清晚期，达斡尔族人开始学习使用汉文，解放后，随着汉文教育的普及，广大达斡尔族人民群众大多知晓汉文并能使用。达斡尔文在习惯上拼写达斡尔语，“满文字母记音”  。

有学者研究指出，达斡尔族曾在清朝使用过一种带有辅助性质的文字，即满文字母的达斡尔文。它是一种借用满文字母来音写达斡尔语的文字，产生于19世纪30年代。 20世纪曾出现郭道甫、钦同普、德古来等人分别用在拉丁字母和俄文字母基础上创制的达斡尔文，但由于中国的战乱环境等因素均未大面积推广。 建国后在国家的主持下创制以俄文字母为基础的达斡尔文，并编写出版不少的教材及翻译著作。但由于文革等极端因素的影响而停止，未能推广。 改革开放后，出现恩和巴图等的记音符方案和乌珠尔的标音符（省略不清元音）拼写方案，但未被国家认定为标准文字。 现使用拉丁达斡尔文字（以标音符为主体吸收记音符的优点，综合了主要方言区发音方法）应用日益广泛普及。 例如：“达斡尔”拼写法，Daghur【拉丁达斡尔文】, （Daor【记音符】,Dagur【标音符】）